Το υπερηχογράφημα β’ επιπέδου είναι μια αναλυτική εξέταση που πραγματοποιείται μεταξύ της 20ής και 24ης εβδομάδας κύησης. Αυτή η εξέταση είναι σημαντική για την ανατομική αξιολόγηση του εμβρύου, καθώς ελέγχονται λεπτομερώς όλα τα όργανά του. Πραγματοποιούνται ειδικές εξετάσεις για το κρανίο, τον εγκέφαλο, το πρόσωπο, την καρδιά, το θώρακα, τη σπονδυλική στήλη, το στομάχι, το έντερο, τα νεφρά, την ουροδόχο κύστη και τα άκρα, προκειμένου να ανιχνευθούν ανατομικές ανωμαλίες.
Επίσης, μέσω του υπερηχογραφήματος β’ επιπέδου αξιολογείται η ανάπτυξη και το βάρος του εμβρύου. Ελέγχεται επίσης το αμνιακό υγρό και η θέση και η κατάσταση του πλακούντα. Τα ευρήματα των εξετάσεων αυτών συνδυάζονται με τα αποτελέσματα του υπερηχογραφήματος αυχενικής διαφάνειας, προκειμένου να υπολογιστεί η τελική πιθανότητα για το σύνδρομο Down.
Επιπλέον, με το υπερηχογράφημα β’ επιπέδου αξιολογείται η ροή του αίματος στις μητριαίες αρτηρίες και ανιχνεύονται κύησεις που ενδέχεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο για υπολειπόμενη ενδομήτρια ανάπτυξη ή προεκλαμψία.
Συνιστάται επίσης ο διακολπικός υπέρηχος για τη μέτρηση του μήκους του τραχήλου της μήτρας και τον εντοπισμό των ασθενών που ενδέχεται να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο πρόωρου τοκετού.
Σε περίπτωση που ανιχνευθούν εμβρυϊκές ανωμαλίες κατά τη διάρκεια του υπερηχογραφήματος, οι ευρήματα θα εξηγηθούν στην ασθενή, συμπεριλαμβανομένων των προγνώσεων, των διαθέσιμων επιλογών, των πρόσθετων εξετάσεων και των πιθανών θεραπειών για το έμβρυο/νεογνό. Επίσης, θα γίνει λεπτομερής εξήγηση για επιπρόσθετες επιλογές, όπως το τεστ DNA χωρίς κύτταρα ή επεμβατικές εξετάσεις όπως η αμνιοπαρακέντηση.
Ένα φυσιολογικό υπερηχογράφημα β’ επιπέδου μειώνει σημαντικά την ανησυχία των γονέων και του γιατρού, καθώς μειώνεται ακόμα περισσότερο η πιθανότητα επιπλοκών ή κακής έκβασης της κύησης.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η υπερηχογραφική εξέταση β’ επιπέδου δεν μπορεί να αποκλείσει την πιθανότητα εμφάνισης παθολογικών καταστάσεων αργότερα στην κύηση. Τα ποσοστά ανίχνευσης συγγενών ανωμαλιών εξαρτώνται από το σύστημα που χρησιμοποιείται για την εξέταση, σύμφωνα με τη διεθνή βιβλιογραφία. Το σύνδρομο Down μπορεί να ανιχνευθεί στο αναλυτικό υπερηχογράφημα με ποσοστό ανίχνευσης περίπου 50-70%. Οι χρωμοσωμικές ανωμαλίες ανιχνεύονται μόνο σε ένα ποσοστό, ενώ καταστάσεις όπως η εγκεφαλική παράλυση, η πνευματική καθυστέρηση, η τύφλωση, η κωφώση και ο αυτισμός δεν ανιχνεύονται με το υπερηχογράφημα.
Συνολικά, το υπερηχογράφημα β’ επιπέδου αποτελεί μια σημαντική εξέταση για την αξιολόγηση της ανατομίας και της ανάπτυξης του εμβρύου και μπορεί να παράσχει πολύτιμες πληροφορίες στους γονείς και τους ιατρούς για τη διαχείριση της κύησης και την πρόβλεψη τυχόν παθολογικών καταστάσεων.
