Η εμβρυική υπερηχοκαρδιογραφία αποτελεί την αναλυτική υπερηχογραφική εξέταση της καρδιάς του εμβρύου για την προγεννητική διάγνωση συγγενών καρδιοπαθειών. Η καρδιά του εμβρύου μπορεί να εξεταστεί ήδη από τις 12 εβδομάδες κύησης. Το 2ο τρίμηνο ωστόσο αποτελεί τον κατ’ εξοχήν χρόνο κατά τον οποίο γίνεται ο λεπτομερής ανατομικός έλεγχος της καρδιάς και η διάγνωση των συγγενών καρδιακών ανωμαλιών. Η διάγνωση συγγενών καρδιοπαθειών είναι δυνατή και στο 3ο τρίμηνο της κύησης.
Η λέξη «συγγενής» σημαίνει εκ γενετής, ότι δηλαδή υπάρχει κατά την γέννηση. Ως συγγενείς καρδιοπάθειες ορίζονται οι ανωμαλίες διάπλασης της καρδιάς ή των μεγάλων αγγείων της καρδιάς που δημιουργούνται νωρίς κατά τη διάρκεια της εμβρυικής ζωής.
Οι συγγενείς καρδιοπάθειες απαντώνται σήμερα σε ποσοστό περίπου 8-9 ανάμεσα σε 1000 ζώντες γεννήσεις. Εξακολουθούν να αποτελούν μία από τις πιο σοβαρές ανωμαλίες στο έμβρυο και συνεπώς ο προγεννητικός εντοπισμός τους βοηθά προκειμένου να παρέχουμε πλήρη συμβουλευτική υποστήριξη στους μέλλοντες γονείς ,να υπάρξει η καλύτερη διαχείριση και ο καλύτερος θεραπευτικός σχεδιασμός, ακόμη και πριν την γέννηση, με σκοπό την καλύτερη δυνατή έκβαση. Συνεπώς, βελτιώνει σημαντικά την πρόγνωση και το περιγεννητικό αποτέλεσμα.
H έγκαιρη διάγνωση των συγγενών καρδιοπαθειών αποτελεί σημαντική πρόοδο στον τομέα της προγεννητικής διάγνωσης.
Υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις (από την μητέρα, το έμβρυο, την κύηση) που προδιαθέτουν την εμφάνιση συγγενών καρδιοπαθειών του εμβρύου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι γυναίκες ανήκουν σε ομάδα υψηλού κινδύνου.
